종교법인의 사회복지재원 다양화 방안 연구 - 불교계를 중심으로 -

초록

본 연구는 공공영역의 사회복지재원이 한계를 노출하고 있는 위기상황에서 사회복지시설들이 사회복지활동에 필요한 재원을 어떻게 마련하고 있는지, 불교계에서 차별적인 방식으로 진행하고 있는 사회복지재원 확보방안을 통해 시사점을 찾고자 하는 것을 연구목적으로 하고 있다. 종교계는 종교 가치를 바탕으로 사회복지시설을 운영하면서 지역주민들에게 서비스를 직접 제공하며 사회서비스의 공급자로서의 역할을 담당하고 있다. 불교계의 경우 대한불교조계종 총무원(이하 ‘총무원’) 산하 독립조직으로 1995년 설립된 대한불교조계종사회복지재단(이하 ‘조계종복지재단’)은 총무원 보조금과 함께 전국에 산재해있는 25개 교구본사를 비롯한 약 2,300개에의 사찰을 기반으로 하여 ‘1사찰 1시설’을 지정하는 운영지원사찰제도, 교구본사 중심의 사회복지법인 설립 등 지역 사찰 중심의 지역밀착형 불교복지네트워크를 구축하여 사회복지재원을 마련하고 있다. 이는 불교계만이 시도할 수 있는 독특한 재원 마련방안으로 평가할 수 있다. 이를 통해 지역주민들에게 사회복지에 대한 관심을 유도하는 것과 함께 불교에 대한 긍정적인 이미지를 형성함으로써 포교활동으로 연계할 수 있을 것으로 기대한다.

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